Harding es consolida com el líder d’un MoraBanc Andorra creixent

Quan Jerrick Harding parla, ho fa amb la mateixa tranquil·litat amb què juga. Amb la pilota a les mans, sembla que tot al seu voltant s’alenteixi mentre ell fa la seva feina: anotar, dirigir i liderar. Si la temporada passada el MoraBanc Andorra brillava sota l’aura de Jean Montero, aquesta campanya és Harding qui ha pres les regnes, emergint com el veritable líder tricolor. I ho ha fet de manera natural, sense focs artificials però amb una regularitat inqüestionable.

De fet, a molts partits ens arribem a qüestionar on està Harding, i si avui apareixerà, però quan ens n’hem adonat ja està per sobre dels deu punts i continua fent la seva. Precisament va ser d’aquesta manera tal com va arribar la seva exhibició al Nou Congost davant el BAXI Manresa aquest cap de setmana passat.

Amb 36 punts i 40 crèdits de valoració, va destrossar qualsevol defensa que li va plantar cara, completant un recital de tir amb un 9/11 en tirs de dos, 3/3 en triples i 9/11 en tirs lliures. Va ser el màxim anotador del partit i, per sobre de tot, la peça imprescindible en una victòria que ningú més havia aconseguit aquesta temporada a Manresa.

Cal recordar, però, que el camí de Harding fins aquí no ha estat fàcil. La temporada passada va començar-la fora de les pistes i amb la incògnita si havia de ser ell l’home qui fes els punts a la bombonera. Però ell mateix es va encarregar de demostrar que sí. Va treballar fins a trobar la seva millor versió i va acabar sent clau en la salvació de l’equip en l’últim tram de temporada on juntament amb “el problema” van fer anar de bòlit defenses com les de València Bàsquet o el mateix Barça.

El mes d’octubre va ser el seu primer gran avís. MVP del mes, líder en anotació i clau en els triomfs del MoraBanc. En partits com la victòria contra el Leyma Coruña (112-87), va signar una actuació brillant amb 24 punts i 8 assistències en només 28 minuts. Dies després, contra el Granada, va liderar novament amb 18 punts i 4 rebots en un altre triomf important. Harding no només anota, Harding és l’home que vol la pilota quan el partit crema.

Amb una mitjana de 22,4 punts per partit, Harding lidera la classificació d’anotadors de la Lliga Endesa. És un fet que no sorprèn a ningú dins del vestidor. El seu entrenador, Natxo Lezkano, ho té clar: “Ja coneixem en Harding, ja ha fet exhibicions com aquesta abans i ens està donant el que li esperàvem”.

Harding no crida, no gesticula de més. La seva manera de liderar és a base de punts, d’accions decisives i d’un compromís innegociable partit rere partit on s’està més de 30 minuts a pista molt habitualment. Amb la marxa de Montero, el MoraBanc necessitava algú que fes un pas endavant, algú que portés l’equip a competir cada setmana. Harding no ha fallat. Aquesta temporada ja ha superat els 30 punts en dos partits i ha estat Jugador de la Jornada en dues ocasions, a més de ser l’MVP del mes d’octubre.

La temporada encara és llarga, però Harding no s’ha cansat de demostrar que està preparat per qualsevol repte i somiar en, perquè no, coses per les quals darrerament el MoraBanc no ha pogut fer-ho. El seu joc parla per ell i s’ha convertit, segurament, en un dels jugadors més pretesos de la lliga, però com bé va dir Natxo Lezkano després del partit a Manresa, “ara ens toca gaudir-lo a nosaltres”.