Avui Encamp viurà la seva primera gran nit europea amb el primer partit a casa de l’Inter d’Escaldes en la fase de lliga de la Conference League. El rival serà l’Universitatea Craiova, un dels noms històrics del futbol romanès, que arriba al Principat amb l’ambició de recuperar el protagonisme d’èpoques passades, quan van aconseguir els seus resultats més destacats en el panorama continental.
Fundat el 1948 a la ciutat de Craiova, al sud de Romania, el conjunt blanc-i-blau ha construït una trajectòria marcada pels èxits en l’àmbit nacional amb una presència intermitent, però en ocasions destacada, en el futbol europeu. Entre les seves fites històriques sobresurt la classificació per a les semifinals de la Copa de la UEFA la temporada 1982-1983, quan es va convertir en el primer equip romanès a arribar a aquesta ronda de la competició. Aquella gesta va situar el club en una nova dimensió internacional i va confirmar la capacitat del futbol romanès per competir davant alguns dels grans noms d’Europa.
L’equip va estar molt a prop d’assolir una fita encara més gran i disputar la final. Després d’empatar 1-1 en el resultat global de l’eliminatòria contra el Benfica, el Craiova va quedar eliminat pel criteri dels gols fora de casa, vigent en aquell moment. Aquella generació va deixar una empremta important en la història de l’entitat i va projectar el nom de la ciutat més enllà de les fronteres romaneses, convertint aquella aventura europea en el capítol més recordat de la història del club.
Aquesta campanya representa el retorn de l’Universitatea Craiova a les competicions europees després de més de dues dècades sense participar-hi. Malgrat haver-se mantingut durant les darreres dotze temporades a la primera divisió romanesa, l’equip no disputava una competició continental des de la temporada 2000-2001. La presència a la Conference League es presenta, per tant, com una oportunitat per recuperar protagonisme internacional que un dia van arribar a tenir.
El conjunt romanès arriba en molt bona forma a aquest enfrontament europeu. A la primera jornada de Conference League van ser capaços de sumar un punt a casa contra un rival tan seriós com el Getafe. Van estar per davant bona part del partit però un gol de Gudelj al 81′ els va obligar a conformar-se amb l’empat a 1. A la Primera Divisió Romanesa arriben en molt bona dinàmica, tercers classificats amb quatre victòries en els darrers cinc partits / cinc victòries consecutives. El repte de sumar, tot i jugar a casa, serà titànic.
Per a l’Inter d’Escaldes, el duel contra l’Universitatea Craiova serà un dels més especials de la història de l’entitat. Després d’obrir l’aventura continental amb una derrota al camp del Mjällby per 2-0, el conjunt escaldenc disputarà per primera vegada davant la seva afició una jornada de Conference League. Serà la primera vegada a la història que una competició europea de futbol jugui un partit a Andorra. La classificació per a aquesta fase de lliga ja ha representat una fita extraordinària, però disputar un partit europeu a casa davant un rival amb aquesta trajectòria ofereix una nova oportunitat per continuar consolidant el projecte i acostar el futbol internacional als seguidors del Principat.
L’escenari continental exigeix concentració, personalitat i capacitat competitiva. Davant hi haurà un adversari amb història i ganes de reivindicar-se, però l’Inter també té motius per afrontar el repte amb ambició. La cita serà una prova esportiva de primer nivell i, alhora, una ocasió per continuar creixent en una competició nova pels escaldencs. Avui a les 18.45 hores, a Encamp, l’Inter escriurà un nou capítol de la història del futbol andorrà.
