Hi ha partits que van més enllà dels noranta minuts. L’Inter Club d’Escaldes viu aquest dijous una d’aquestes cites que quedaran marcades en la seva història i en la del futbol andorrà. A les 18.45 hores, la pilota començarà a rodar a l’estadi Olympia de Helsingborg i els de Felip Ortiz es convertiran en el primer equip del Principat a disputar una fase de lliga de la UEFA Conference League. Al davant hi haurà el Mjällby AIF, vigent campió de Suècia, en un escenari que promet emocions fortes.
L’expedició escaldenca ja és a terres sueques, on afronta les últimes hores abans d’una estrena que combina nervis, il·lusió i moltes ganes de competir. El capità, Álex Sánchez, reconeix que serà difícil contenir les emocions en els instants previs al partit. “Serà un moment de pell de gallina quan sortim al camp, però un cop estiguem jugant tot això s’oblida i ens centrem a competir”, explica. El missatge del vestidor, però, va més enllà de gaudir de l’experiència: “Venim amb la màxima il·lusió, a intentar donar el màxim de nosaltres i competir tot el que puguem”.
El repte no és menor. El Mjällby és un club procedent de la petita localitat de Hällevik que el 2025 sorprèn el futbol suec proclamant-se campió de l’Allsvenskan per primera vegada. Una història de superació que també té paral·lelismes amb la de l’Inter. Aquesta temporada, però, el conjunt suec no aconsegueix mantenir el ritme de l’any passat i es mou per la zona baixa de la classificació.
Tot i aquest context, Felip Ortiz no es refia de la situació del rival. “No ens podem fiar de la classificació. L’any passat van fer les coses molt, però que molt bé, i pràcticament tots els jugadors continuen. Tenen un gran equip i serà un partit molt complicat”, adverteix el tècnic.
Personalitat per competir contra el campió suec
L’entrenador escaldenc espera un adversari exigent, amb futbolistes de gran presència física, especialment en defensa i a la punta d’atac. Tanmateix, alerta que reduir el Mjällby a aquesta característica seria un error. “No ens enganyem, perquè és un equip que, quan té la pilota, li agrada jugar”, assenyala Ortiz, que també destaca el treball col·lectiu dels suecs a la zona del mig del camp.
La recepta de l’Inter, en qualsevol cas, no canvia. Malgrat la diferència d’experiència i l’exigència de l’escenari, el conjunt escaldenc vol mantenir l’estil que l’ha portat fins aquí: protagonisme amb la pilota, valentia i pressió alta. “Els jugadors saben què m’agrada i ho han assimilat. Per guanyar un partit, el més important és tenir la pilota, intentar ser valents i recuperar-la tan a prop com sigui possible de l’àrea rival”, explica Felip Ortiz.
Una idea que comparteix el capità. “Hem d’utilitzar les nostres armes. Els tenim estudiats i intentarem contrarestar les seves característiques de la manera que sabem, tenint la pilota i intentant dominar el joc”, afirma Sánchez.
Això no significa, però, que l’Inter no contempli altres escenaris. Ortiz és conscient que hi haurà moments en què tocarà patir i resistir les ofensives del rival. “Si hi ha moments del partit en què hem de defensar i el rival ens sotmet al seu joc, també estem preparats per a això”, assegura.
El duel es disputa a l’Olympia de Helsingborg, un escenari diferent de l’habitual per al Mjällby, que ha de traslladar-hi els seus compromisos europeus perquè el seu estadi, l’Strandvallen, no compleix els requisits exigits per la UEFA per a aquesta fase.
