Tres joves esportistes portaran la bandera d’Andorra al Festival Olímpic de la Joventut Europea

Del 20 al 26 de juliol, Skopje (Macedònia del Nord) acollirà una nova edició del Festival Olímpic de la Joventut Europea (FOJE), un esdeveniment reservat a esportistes d’entre 14 i 18 anys que somien arribar als Jocs Olímpics. Andorra hi participarà amb una delegació formada per tres joves promeses: Nil Checa en canoa i caiac, Haizea Martínez en taekwondo i Oriol Martínez en tenis taula.

La presentació oficial es va fer aquest dimarts a la seu central d’Andbank, amb la presència del cap de missió, Jordi Orteu, i el suport institucional del Comitè Olímpic Andorrà (COA) i del Govern. El president del COA, Xavier Espot Miró, va destacar el simbolisme de la cita: “Són uns jocs molt especials, perquè molts dels que hi participen acabaran representant els seus països a Los Angeles 2028”. També va posar en valor la capacitat de sacrifici dels esportistes seleccionats: “El millor que tenim al COA són els esportistes. Admiram la seva resiliència i l’esforç que fan cada dia per competir al més alt nivell”.

En la mateixa línia, el secretari d’Estat de Joventut i Esports, Alain Cabanes, va remarcar que els tres joves són un exemple per al país: “Representar Andorra en una cita així no és només portar la bandera, sinó demostrar que amb treball i dedicació es pot arribar lluny”. També va explicar que tots formen part —o han estat proposats— per al programa de beques ARA, fet que reforça la coherència entre els criteris de selecció i el suport institucional.

Els tres esportistes es mostren il·lusionats i preparats. Nil Checa competirà en ambdues modalitats de piragüisme i reconeix que viure una experiència com aquesta l’ajuda a créixer dins i fora de l’aigua: “És molt positiu viatjar, conèixer altres entorns i competir en l’esport que m’agrada. M’ajuda a estar més tranquil i concentrat”, va afirmar. També va destacar que se sent més segur en la prova de caiac, però afronta les dues disciplines amb la mateixa ambició.

Haizea Martínez, per la seva banda, arriba amb ganes de competir i de posar a prova la preparació dels darrers mesos. “L’he estat preparant amb molta il·lusió, i tot i que els nervis hi són, em trobo bastant tranquil·la. Si competeixo amb confiança, crec que pot anar bé”, va dir.

Pel que fa al calendari, Oriol Martínez serà el primer a competir, el dimarts 22, després de dues jornades d’entrenament. L’endemà serà el torn de Martínez en taekwondo, i finalment Checa debutarà el dijous 24, després de quatre dies de preparació al canal de competició.