Joan Verdú i Íria Medina seran els representants d’Andorra a la Copa del Món de Sölden (Àustria), que es disputarà els dies 24 i 25 d’octubre. Medina competirà el dissabte i Verdú el diumenge. Aquest matí, la seu de Creand ha acollit la roda de premsa prèvia a la cita, que obre la temporada de l’esquí alpí.
És la primera vegada que Sölden compta amb una atleta andorrana competitiva. “La Iria s’ho ha guanyat, ha fet una pretemporada excel·lent i ara està entre les 100 millors del món, la 90”, ha afirmat Roger Vidosa, director de la secció d’alpí de la FAE. La participació no canvia l’objectiu de la temporada, que continua sent entrar al top30 de la general de la Copa d’Europa. Medina, que ha intervingut per vídeo des de Xile, on entrena, ha reconegut que no ha esquiat mai a Sölden, però creu que la pista s’adapta al seu esquí: “Soc bastant de murs”. També ha admès que el focus mediàtic pot passar factura i que l’objectiu és centrar-se en el seu esquí: “Ho hem d’agafar com una experiència més per poder créixer”.
Verdú, per la seva part, arriba a la cita després de cinc setmanes d’entrenaments de qualitat a Nova Zelanda, on han pogut provar i ajustar material. “Estic més tranquil i confiat. Soc més jo”, ha assegurat. Demà dimecres marxarà a Àustria per esquiar a Pitztal i a Val Senales (Itàlia), on trobarà pistes similars a la de la cursa, i entrenarà a la pista de Sölden els dies 12, 13, 16 i 17, si les condicions ho permeten. L’equip de treball també ha canviat, amb la incorporació de Natko Zrnčić-Dim com a responsable i de Josh Alayrach com a entrenador, dos noms amb qui, segons l’esquiador, treballa molt bé.
L’andorrà coneix bé una pista que es disputa a més de 3.000 metres i que té un mur que obliga a gestionar el risc abans de la zona plana. Verdú reconeix que el dorsal no és el millor i que l’estratègia en serà condicionada: ser intel·ligent a la primera mànega i anar “a per tot” a la segona. “Estic esquiant sòlid i pot sortir una bona cursa”, ha afirmat. A més, ha recordat que la temporada passada va ser d’aprenentatge i que va fer bé les dues mànegues a Sölden.
L’esquiador també ha tingut paraules per a la seva companya d’equip: “Em fa il·lusió que vingui la Íria a Sölden; som un petit país i ser un corredor i una corredora en la mateixa Copa del Món és molt guai”. Li ha recomanat que gaudeixi, que assumeixi riscos i que no busqui un objectiu concret, sinó construir l’esquí que li servirà de cara al futur. Medina, per la seva banda, ha qualificat la convocatòria de “recompensa a la feina feta” després d’una pretemporada en què es va quedar a només dos punts de la general de les curses SAC.
