Amb la salvació a prop, el MoraBanc busca sorprendre un Madrid centrat en Europa

Aquest diumenge, el MoraBanc Andorra afronta un dels desplaçaments més exigents del curs, potser el que més, al WiZink Center de Madrid. El rival, un Real Madrid líder indiscutible de la Lliga Endesa amb només quatre derrotes en 27 jornades, es presenta com una autèntica muralla, especialment a casa, on no ha perdut cap partit de competició domèstica en més d’un any. Malgrat tot, el context en què arriba aquest enfrontament podria oferir una petita escletxa d’esperança per als andorrans.

Els de Chus Mateo acaben de fer els deures a Europa, assegurant-se el bitllet per als quarts de final de l’Eurolliga després d’un intens play-in contra el Bayern de Múnic. Amb la classificació a la butxaca i l’horitzó posat ja en l’encreuament davant de l’Olympiakos, no és descartable que els blancs afrontin el partit amb una dosi de rotacions o, com a mínim, amb una gestió d’esforços. Per un equip amb una plantilla tan llarga i profunda com la del Madrid, no hi ha partits intranscendents, però sí prioritats. I en aquest cas, la màxima ambició continental podria fer baixar, ni que sigui mínimament, la intensitat competitiva a la Lliga.

Aquesta possible relaxació és l’esperança a la qual s’aferra el MoraBanc, que aterra a Madrid després d’una victòria vital davant del Bilbao Basket que li permet respirar amb més tranquil·litat en la lluita per la permanència. Amb set jornades encara per disputar-se, l’equip de Joan Plaza compta amb quatre triomfs de marge respecte a la zona de descens, i un cop d’efecte a la capital espanyola podria deixar pràcticament sentenciada la continuïtat a l’elit.

Però més enllà del que hi ha en joc, el partit de diumenge també té una càrrega simbòlica important. El duel de la primera volta entre aquests dos equips, disputat el gener passat al Poliesportiu d’Andorra, va acabar amb un dur 84-100 favorable als madrilenys. Aquella derrota no només va ser contundent en el marcador, sinó que va marcar un punt d’inflexió a la temporada del MoraBanc: va suposar la destitució de Natxo Lezkano com a entrenador i l’inici d’una nova etapa amb Joan Plaza al capdavant. Des de llavors, els andorrans han mostrat una clara reacció, guanyant en solidesa i en capacitat competitiva.

Tot i que el Madrid ha demostrat ser gairebé inabastable a la seva pista, la història recent ofereix algun precedent favorable que alimenta la fe: el triomf amb Dylan Ennis com a heroi l’any 2018 o la gran actuació de Codi Miller-McIntyre el 2022 en la victòria andorrana al WiZink Center.

Aquest diumenge, el repte és majúscul. Però el MoraBanc ha recuperat confiança, té la permanència a tocar i, sobretot, no té res a perdre. En un escenari on gairebé ningú s’ho espera, potser és el moment de firmar la permanència, no matemàtica però si virtual a l’ACB.