L’Inter Club d’Escaldes és a les portes d’una de les cites més especials de la seva història. El conjunt escaldenc afronta a Suècia el debut a la fase de lliga de la UEFA Conference League, una fita que fa anys que persegueix i que ara es converteix en realitat. Per a Damon, CEO de l’entitat, aquest moment representa molt més que sis partits europeus: és la recompensa a un projecte que ha necessitat temps, confiança i una inversió constant per arribar fins aquí.
El dirigent situa l’origen d’aquest creixement en els canvis que experimenta el club amb l’entrada de nous accionistes, la incorporació de nous responsables executius i la renovació del cos tècnic. Una transformació que permet establir un objectiu que fins ara s’havia resistit. “El club ja tenia un historial important a Europa. Arribàvem a la primera i a la segona ronda, però mai aconseguíem superar aquesta última”, recorda. Per això, “l’objectiu era clar: superar aquella segona eliminatòria i algun dia tenir l’oportunitat d’arribar a la fase de grups”.
L’èxit esportiu també arriba acompanyat d’una recompensa econòmica. Tot i reconèixer la importància dels ingressos que genera la Conference, Damon posa l’accent en tot el que ha calgut invertir abans d’arribar a aquest punt. “És una quantitat important, però ve precedida de molts anys d’inversió i de fer equilibris amb el pressupost cada temporada”, explica. En aquest sentit, destaca el compromís de la propietat, que ha mantingut l’aposta pel projecte fins a obtenir-ne un primer retorn. “És un benefici important perquè ens ajudarà a recompondre i reestructurar una mica més el club”, afegeix.
Un futbol andorrà que guanya atractiu
La presència de l’Inter a la Conference també ofereix una oportunitat per reivindicar el nivell de la lliga andorrana. Damon considera que la competició nacional sovint es mira des de fora amb una percepció que no s’ajusta a la realitat. “La competició a Andorra també és seriosa. Exigeix esforç i qualitat. No és una lliga fluixa, ni de bon tros”, defensa.
Aquesta evolució també es nota a l’hora de confeccionar les plantilles. El que abans suposava una feina constant de recerca i persuasió ara comença a funcionar a la inversa. “Abans havíem de recórrer mitja Espanya i mitja França per buscar jugadors i convèncer-los de venir a Andorra”, explica. La situació, però, canvia: “Ara són els agents i els clubs els que ens demanen si tenim lloc per a algun futbolista”.
Per a Damon, jugar la Conference pot reforçar encara més aquesta tendència. “Jugar a Europa ens repercutirà mediàticament, econòmicament i, sobretot, esportivament”, destaca. El dirigent considera que disposar d’un aparador internacional facilita l’arribada de nous futbolistes i ajuda a consolidar el creixement del projecte.
Europa il·lusiona, però la lliga mana
L’estrena continental desperta una il·lusió especial, però l’Inter no vol que aquesta experiència faci perdre de vista els objectius de la temporada. Damon és conscient que la millor manera de continuar creixent a Europa és mantenir la competitivitat al campionat domèstic.
“Per a nosaltres és un premi. L’aprofitarem i anirem al màxim, però en cap cas descuidarem el campionat de lliga”, deixa clar. El dirigent insisteix que repetir presència continental depèn, en bona part, de continuar guanyant títols al Principat. “El nostre objectiu és tornar a guanyar la lliga, perquè és la que ens permet tenir continuïtat a Europa”, subratlla.
La Champions, el següent somni
Amb la classificació per a la Conference League ja aconseguida, l’Inter continua buscant nous reptes. Damon no amaga que el següent pas hauria de ser millorar les prestacions en la màxima competició continental, tot i que sap que abans caldrà tornar a proclamar-se campió d’Andorra. “Si aconseguim guanyar la lliga, crec que el següent objectiu seria superar la segona ronda de la Champions League”, apunta. Un camí que també pot obrir novament les portes de la Conference i donar continuïtat a la presència europea del club.
Ara, però, toca centrar-se en el present. L’Inter inicia a Suècia una aventura inèdita amb la voluntat de competir i aprofitar una oportunitat que ha costat anys aconseguir. La classificació ja és una fita històrica, però el missatge de Damon és clar: el club vol que aquesta experiència no sigui una excepció, sinó el començament d’una etapa de presència regular a Europa.
