La Vuelta a Espanya donarà les seves primeres pedalades demà en una etapa 1 que es celebrarà íntegrament pels carrers de Mònaco. No serà l’únic país fora de la península que albergui una jornada de competició de l’última gran volta de l’any. A més de Mònaco, el pilot passa per França i arribarà a Andorra el dimarts 23 d’agost per disputar l’etapa 4, el primer gran test de muntanya, que concentrarà 2.890 metres de desnivell en poc més de 100 kilòmetres.
El gran atractiu d’aquesta edició, però, té nom i cognom: Tadej Pogacar. L’eslovè tornarà a disputar la Vuelta set anys després de la seva única participació, el 2019, quan va acabar tercer i va aconseguir tres victòries d’etapa. Ara arriba amb cinc Tours de França, un Giro d’Itàlia al palmarès i amb un objectiu evident: conquerir l’única gran volta que encara se li resisteix.
Ara bé, La Vuelta no serà només Pogacar. Hi ha altres noms que arriben a la ronda espanyola amb moltes expectatives, aquest son cinc ciclistes a qui no has de perdre de vista en cap de les 21 etapes, els homes cridats a animar una cursa que sembla sentenciada abans de començar.
Wout van Aert – El retorn de la bèstia
El belga és un dels corredors més complets del pilot i un dels grans noms que poden donar joc durant les tres setmanes. Wout van Aert té capacitat per disputar esprints, moure’s en finals accidentats i, fins i tot, fer d’últim gregari quan faci falta. Es va perdre el Tour per lesió, però al belga mai se’l pot descartar en qualsevol etapa que no impliqui altíssima muntanya.
Mads Pedersen – A replicar el Tour
Mads Pedersen es capaç de convertir una etapa tranquil·la en una absoluta bogeria si te ganes de brega. El danès gaudeix de la velocitat punta d’un sprinter però els ascensos difícilment li fan mal. Arriba a la Vuelta després d’haver aconseguit el flamant Maillot Verd al tour, i es convertirà en un veritable malson pel pilot cada vegada que es coli a una escapada.
João Almeida – L’obligació de rendir
Malgrat compartir equip amb Pogacar, João Almeida arriba a La Vuelta amb molt soroll mediàtic al seu voltat. Veient el resultat que ha aconseguit Isaac del Toro al Tour, qualsevol cosa que no sigui pujar al podi serà una decepció pel ciclista portuguès. Si vol mantenir el seu status com a gregari de luxe de Pogacar, ho haurà de demostrar aquí després d’una temporada on les lesions no li han permès mantenir cap tipus de continuïtat.
Richard Carapaz – La locomotora dels desitjos
El campió olímpic és un dels únics noms que s’atreveix a mirar a la cara a Pogacar malgrat acostumi a sortir perdent. Richard Carapaz coneix perfectament les grans voltes i ha demostrat en nombroses ocasions que és capaç de competir entre els millors quan la carretera s’enfila. Podem estar segur que la locomotora del Carchi ens tornarà a regalar moments per la història como ja ha fet a l’úlitm Tour. Molt d’ull per Andorra, que l’etapa li va com anell al dit.
Tadej Pogacar – El gran favorit
I, evidentment, el número u de la llista no podia ser un altre. Tadej Pogacar és el gran reclam d’aquesta Vuelta, l’home a batre. Arriba de guanyar el Tour i moltes coses haurien de passar perquè no completi un doblet que només ell es capaç de fer semblar fàcil. Andorra es la primera dia que es poden marcar diferències i l’eslovè no acostuma a perdonar. Tocarà estar atents per si decideix atacar en qualsevol punt del Principat, perquè, cinc Tour després, encara segueix sent tot un espectacle.
